李斌良来到南平，先找到一个和马强鬼混的妓女，从她口中知道有个叫二毛的人曾经打听过马强的消息，李斌良找到二毛，二毛承认，是孙铁刚派他寻找马强的，李斌良当即打电话要邱晓明控制孙铁刚。

　　种种迹象显示，马强并没有逃出南平，李斌良加大力度寻找，最终发现的却是马强的尸体，线索就此中断。

　　失望中，李斌良在他的手中发现了凶手的毛发，要求南平警方尽快送往省厅检验。根据凶手走在前面的情况，李斌良认为确实有人在泄露自己的行动情报，但是，没有证据。在一时查不到新线索的情况下，他只好暂时把马强的案子放下，只要求南平刑警大队的蒋大队长协助自己进行侦查。

　　陈佳虽然不完全相信李斌良的判断，却有些怀疑李权，她打电话询问李权，李权却说，他只把她提供给他的情报对苑书记说过。陈佳解除了怀疑。

　　李斌良失望地返回山阳，又接到郑楠电话，指责他没有处理那起群众承包田被强种的事件。李斌良生气之下，亲自前往当地派出所，见到所长，才知道那个强种他人承包地的人是乡干部的亲属，加之此案非公安机关受理范围，派出所也不敢过于动强。李斌良当机立断，找来乡干部和双方当事人，对强种者说明厉害，还告诉他，自己是那户被强种田地的农民的亲属，欺负他就是欺负自己。这样一来，对方才乖乖退出了强种的土地。

　　郑楠听到这个消息非常高兴，表扬了李斌良，李斌良借机说要和他谈一谈他的案件，郑楠勉强答应。想不到，就在这时，郑楠所在的砂场发生塌方事件，几名民工被埋在沙坑内，郑楠不顾危险，抢救民工。李斌良接到报告，也迅速赶到现场，调集警力抢险，对事故进行调查。

　　李斌良来到砂场，听到郑楠也在沙坑里边，冒险抢救，郑楠被救出后大为激动，说这是人为破坏，要求李斌良必须破案。

　　调查中，李斌良得知，砂场从来没有发生过这种事，事前也没有任何迹象，因此，人为破坏的可能性很大。孙铁刚甚至指出这是赵汉雄搞的鬼，他要以此把郑楠从县长的位置上搞下去。因为，如果发生严重的生产责任事故，主要领导要负重大责任，受到严重的党纪政纪处分。

　　警方很快调查清楚，这起事件中死亡三人，受伤二人。调查中，发现有个叫乔亮的民工失踪，生不见人，死不见尸。进一步调查中，搞不清是谁介绍他来砂场干活的，而负责接受他的小工头已经在事故中丧生。李斌良要求户政部门尽快查清身份证的真伪。

　　砂场事件惊动了上层，韩群、李权再次来到山阳，而原山阳县委书记，召集的省委副书记苑贵兰也闻讯来到，李斌良返回县里，邱晓明再次嘱咐他一定小心李权，说此人能量极大，可以决定他的命运。

　　会议上，李权果然提出，如果砂场事件是生产事故，有关人都要受到处罚，主要领导也要追究相应责任。而苑贵兰对郑楠此时仍不前来汇报不满，韩群解释说，郑楠是考虑到自己是砂场事件的当事人，为了回避才没有到场。苑贵兰却仍然批评郑楠。在场的陈佳忍不住顶撞了苑贵兰两句，大家深感惊讶。